Secondo confronto ufficiale assoluto fra le due squadre dopo il match di andata perduto dall’ Inter per 1-0 con la rete di Armstrong.

L’Inter è al suo decimo doppio confronto ad eliminazione diretta contro una formazione inglese e fino a questo momento ha ottenuto 4 qualificazioni (1-0 e 0-0 contro l’ Everton nella coppa Campioni 63/64, 3-0 e 1-3 contro il Liverpool nella coppa Campioni 64/65, contro l’ Aston Villa nella coppa Uefa 90/91, 3-0 e 0-2, contro il Norwich nella coppa Uefa 93/94 con doppio successo interista per 1-0) e 5 eliminazioni (coppa delle Fiere-Uefa 1958 contro il Birmingham, 0-0 a Milano, 1-2 in Inghilterra, coppa delle Fiere-Uefa 1960/61 ancora contro il Birmingham con doppia sconfitta interista per 2- 1, coppa delle Fiere-Uefa 70/71 contro il Newcastle, 1-1 e 0-2, coppa Uefa 94/95 contro l’ Aston Villa, reciproca vittoria interna per 1-0 ed eliminazione nerazzurra ai rigori e Champions League 98/99 contro il Manchester Utd, 1-1 e 0- 2). La gara di andata contro l’ Ipswich è stata vinta dal club britannico per 1-0. Il bilancio dei 19 incontri disputati è di 6 vittorie nerazzurre, 4 pareggi e 9 sconfitte. A questi incontri vanno aggiunte 4 partite di Angloitaliano (edizione 1970/71) in cui il bilancio dei nerazzurri è stato di 1 vittoria, 2 pareggi ed 1 sconfitta nelle gare contro Crystal Palace e West Brownich Albion.

L’Ipswich trova, nelle tradizionali eurocoppe, una squadra italiana per la quarta volta. Nei tre doppi confronti era stata sorteggiata contro il Milan nella coppa Campioni 1962/63 (3-0 rossonero a San Siro all’ andata, 2-1 per i britannici in casa nel ritorno), contro la Lazio nella coppa Uefa 1973/74 (vittoria inglese all’ andata in casa 4-0 e sconfitta all’ Olimpico per 4-2) e contro la Roma nella coppa Uefa 1982/83 (3-0 giallorosso all’ andata all’ Olimpico, 3-1 britannico nel ritorno in casa): in bilancio due qualificazioni italiane (Milan e Roma) e una inglese (quella contro la Lazio). All’ andata contro l’ Inter la formazione inglese ha vinto per 1-0. Nei 7 singoli incontri non è mai stato pareggio: ognuna delle formazioni ha vinto infatti il proprio incontro casalingo, 4 su 4 per l’ Ipswich a “Portman Road”, 3 su 3 per le italiane sul nostro suolo. L’ Ipswich ha anche disputato 4 partite contro formazioni italiane nel torneo Angloitaliano, tutte nell’ edizione 1995/96, con un bilancio di 3 vittorie e 1 pareggio. Le squadre affrontate sono state Reggiana, Brescia, Foggia e Salernitana

L’ Inter, nell’ ambito delle classiche eurocoppe, vanta 9 precedenti ufficiali a Milano contro formazioni inglesi: il suo bilancio è di 5 vittorie, 3 pareggi e 1 sola sconfitta, lontanissima nel tempo. Si deve infatti risalire al 19 aprile 1961, in coppa Fiere-Uefa, quando i nerazzurri vennero battuti 2-1 dal Birmingham City con rete interista di Firmani e gol britannici di Harris e autorete di Balleri.

L’ Inter parte da uno 0-1 esterno per giocarsi la qualificazione a San Siro: nella storia delle tradizionali eurocoppe un evento simile e’ accaduto 10 volte in casa nerazzurra e si deve registrare, in tema di qualificazioni, una perfetta parità: 5 qualificazioni contro altrettante eliminazioni. Le qualificazioni si riferiscono a Inter-Herta Berlino (coppa Fiere- Uefa 69/70, 2-0 a Milano), Inter-Az 67 (coppa Coppe 82/83, 2-0 a Milano), Inter-Trabzonspor (coppa Uefa 83/84, ancora 2-0 in casa), Inter- Sportul (coppa Uefa 84/85, 2-0 a Milano), Inter- Linzer Ask (coppa Uefa 85/86, 4-0 a Milano), le eliminazioni invece a Inter-Real Madrid (coppa Campioni 65/66, 1-1 nel ritorno di Milano), Inter- Admira (coppa Uefa 73/74, non basta il 2-1 interista a Milano), Inter-Malmoe (coppa Campioni 89/90, e’ 1-1 al ritorno), Inter-Schalke 04 (finale coppa Uefa 96/97, finisce 1-0 dopo regolamentari e supplementari, coppa ai tedeschi per i calci di rigore) ed infine a Inter- Helsingborg (Champions League 00/01, 0-0 nella gara di San Siro). Dunque nelle ultime tre occasioni in cui l’ Inter ha dovuto ribaltare uno 0-1 non ce l’ ha fatta; l’ ultima qualificazione interista partendo dalla medesima situazione di questa sera risale alla coppa Uefa 85/86 quando i nerazzurri schiantarono 4-0 gli austriaci del Linzer Ask grazie alle reti di Brady su rigore e una tripletta di Altobelli: era il 6 novembre 1985.

L’ Inter non va in gol in coppa Uefa da 207’, ovvero dal 63’ di Inter-Wisla 2-0, a Trieste, autore della rete Kallon. Da allora si contano i 27 restanti minuti di quella gara più le intere giocate a Cracovia e Ipswich. Se anche oggi l’ Inter non dovesse segnare alcuna rete, saremmo davanti ad un record storico eguagliato nella storia nerazzurra che solo una volta è rimasta tre intere gare senza segnare nelle eurocoppe: è accaduto nella stagione 1971/72, in coppa Campioni, quando nelle semifinali furono due 0-0 contro il Celtic Glasgow (qualificazione interista ai rigori) e nella finale contro l’ Ajax fu una sconfitta per 2-0.

L’ Inter ha perduto dopo 4 anni due gare consecutive nelle coppe: 1-0 a Cracovia e 1-0 a Ipswich: nel 1997 perse 1-0 dal Monaco prima e dallo Schalke 04 poi. Se anche oggi i nerazzurri dovessero perdere, per ritrovare tre sconfitte di fila nelle coppe si dovrebbe risalire al 1961 quando nella coppa Fiere-Uefa furono 4 i tonfi consecutivi, contro Selezione Belgrado (0-1), Birmingham (doppio 1-2) nell’ edizione 1960/61 e Colonia (2-4) nella prima gara dell’ edizione 1961/62

Alain Sars, francese, nato il 30 aprile 1961 a Dombasle, internazionale dal 1993, impiegato in una ditta di import-export, vanta 6 precedenti con club italiani nelle classiche eurocoppe nei quali il bilancio vede 3 vittorie italiane (Roma- Dinamo Mosca 3-0 nella coppa Uefa 96/97, Widzew- Fiorentina 0-2 nella Champions League 99/00 e Lazio-Shaktior 5-1 nella Champions League 00/01), 2 pareggi (Glasgow Rangers-Parma 1-1 nella coppa Uefa 98/99 e Parma-Monaco 1860 2-2 nella coppa Uefa della scorsa stagione), 1 sconfitta (Atletico Madrid-Roma 2-1 nella coppa Uefa 98/99).

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