Primo confronto ufficiale assoluto fra le due squadre.

L’Ipswich trova, nelle tradizionali eurocoppe, una squadra italiana per la quarta volta. Nei tre doppi confronti era stata sorteggiata contro il Milan nella coppa Campioni 1962/63 (3-0 rossonero a San Siro all’ andata, 2-1 per i britannici in casa nel ritorno), contro la Lazio nella coppa Uefa 1973/74 (vittoria inglese all’ andata in casa 4-0 e sconfitta all’ Olimpico per 4-2) e contro la Roma nella coppa Uefa 1982/83 (3-0 giallorosso all’ andata all’ Olimpico, 3-1 britannico nel ritorno in casa): in bilancio due qualificazioni italiane (Milan e Roma) e una inglese (quella contro la Lazio). Nei 6 singoli incontri non è mai stato pareggio: ognuna delle formazioni ha vinto infatti il proprio incontro casalingo, 3 su 3 per l’ Ipswich a “Portman Road”, 3 su 3 per le italiane sul nostro suolo. L’ Ipswich ha però disputato 4 partite contro formazioni italiane nel torneo Angloitaliano, tutte nell’ edizione 1995/96, con un bilancio di 3 vittorie e 1 pareggio. Le squadre affrontate sono state Reggiana, Brescia, Foggia e Salernitana.

L’Inter è al suo decimo doppio confronto ad eliminazione diretta contro una formazione inglese e fino a questo momento ha ottenuto 4 qualificazioni (1-0 e 0-0 contro l’ Everton nella coppa Campioni 63/64, 3-0 e 1-3 contro il Liverpool nella coppa Campioni 64/65, contro l’ Aston Villa nella coppa Uefa 90/91, 3-0 e 0-2, contro il Norwich nella coppa Uefa 93/94 con doppio successo interista per 1-0) e 5 eliminazioni (coppa delle Fiere-Uefa 1958 contro il Birmingham, 0-0 a Milano, 1-2 in Inghilterra, coppa delle Fiere-Uefa 1960/61 ancora contro il Birmingham con doppia sconfitta interista per 2- 1, coppa delle Fiere-Uefa 70/71 contro il Newcastle, 1-1 e 0-2, coppa Uefa 94/95 contro l’ Aston Villa, reciproca vittoria interna per 1-0 ed eliminazione nerazzurra ai rigori e Champions League 98/99 contro il Manchester Utd, 1-1 e 0-2) Il bilancio dei 18 incontri disputati è di 6 vittorie nerazzurre, 4 pareggi e 8 sconfitte. A questi incontri vanno aggiunte 4 partite di Angloitaliano (edizione 1970/71) in cui il bilancio dei nerazzurri è stato di 1 vittoria, 2 pareggi ed 1 sconfitta nelle gare contro Crystal Palace e West Brownich Albion.

L’Ipswich non ha mai perso un incontro europeo casalingo nelle tradizionali coppe continentali: il bilancio interno degli inglesi è di 22 successi e 5 pareggi su 27 gare disputate. In queste 27 gare l’ Ipswich ha segnato 73 reti, alla media di quasi 3 a incontro e solo nell’ ultimo disputato, lo scorso ottobre contro gli svedesi dell’ Helsingborg non è andato in gol davanti al proprio pubblico in gare europee. Appena 10 i gol incassati.

Una vittoria, tre pareggi e sette sconfitte è il bilancio dell’ Inter nelle 11 trasferte ufficiali in Inghilterra, considerando le classiche eurocoppe ma anche il torneo Angloitaliano. L’ unico successo nerazzurro in terra d’ Albione è del 24 novembre 1993, otto anni fa, 1-0 in coppa Uefa a casa del Norwich con gol interista su rigore di Bergkamp.

Tre vittorie, cinque pareggi e due sconfitte è il bilancio assoluto di Hector Cuper nelle gare di eurocoppe contro formazioni inglesi. Cuper ha trovato sulla propria strada il Chelsea nella coppa Coppe 98/99 (quando allenava il Maiorca) e poi il Manchester Utd (due volte), Leeds e Arsenal (una ciascuna) nelle stagioni 99/00 e 00/01 di Champions League, alla guida del Valencia. Nei 5 incontri disputati però in terra d’ Albione, il mister argentino non è mai uscito vittorioso collezionando 3 pareggi e 2 sconfitte.

Mario Van der Ende, nato il 28 marzo 1956 a Den Haag (Olanda), internazionale dal 1990, di professione insegnante, dirige per la quattordicesima volta nelle coppe europee una formazione italiana. Il bilancio delle nostre formazioni è di 6 vittorie, 2 pareggi e 5 sconfitte (di cui 4 nelle ultime 5 direzioni). E’ al terzo incrocio con l’ Inter che ha diretto sempre fuori casa: nel marzo 1994 in coppa Uefa i nerazzurri hanno vinto 3-1 a Dortmund contro il Borussia, nell’ aprile 1997 furono battuti 1-0 dal Monaco nel Principato di Monaco. E’ al secondo incontro tra club inglesi e italiani: il precedente risale alla finale di supercoppa europea del 1994, Arsenal-Milan 0-0.

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