Appiano Gentile - L'Italia

La sosta per le Nazionali, ad Appiano Gentile, funziona così: i giocatori fanno le valigie e partono. Chi per l'Europa, chi per il Sudamerica. Alla Pinetina rimangono in pochi. E finalmente si trova parcheggio. Ma ogni tanto succede il contrario: i nazionali arrivano. Tutti insieme. Perché a trasferirsi ad Appiano è direttamente l'Italia. 

E non è certo la prima volta. 

Primavera 1974. L'Italia di Ferruccio Valcareggi prepara il Mondiale in Germania Ovest. Tra gli azzurri ci sono Facchetti, Mazzola, Burgnich e Boninsegna. Quattro interisti, quattro pezzi di storia nerazzurra. E indovinate dove si allena la Nazionale? Esatto. Alla Pinetina. Per i quattro, diciamolo, è una convocazione abbastanza comoda. Stessa strada, stessi campi, stessi spogliatoi. Cambia soltanto la maglia. E probabilmente qualche indicazione dell'allenatore. 

Gli azzurri arrivano alla Pinetina ad aprile e tornano tra maggio e giugno. Valcareggi deve scegliere i ventidue per il Mondiale. Insomma, per qualcuno è una bella rimpatriata. Per altri, un esame piuttosto importante. 

Gennaio 1987. Il commissario tecnico è Azeglio Vicini, l'avversario è Malta. E il quartier generale è ancora Appiano. L'Unità titola: «Vicini sceglie Ferri e Matteoli». Con loro Zenga, Bergomi e Altobelli. Cinque interisti: più che un raduno azzurro, un allenamento nerazzurro con qualche rinforzo. L'Italia vince cinque a zero. Doppietta di Altobelli, gol di Bergomi. Tre reti interiste: ospitalità ripagata. 

Novembre 2017. L'Italia di Ventura prepara alla Pinetina il ritorno dello spareggio mondiale contro la Svezia. Il finale, purtroppo, è noto: zero a zero a San Siro, niente Mondiale 2018. Una serata difficile da dimenticare. Anche volendo. 

Ottobre 2021. Tutta un'altra musica. L'Italia di Mancini è campione d'Europa e torna ad Appiano prima della semifinale di Nations League contro la Spagna. Per Bastoni e Barella la trasferta è brevissima: basta presentarsi al solito orario. 

Marzo 2025. Tocca a Spalletti, che sceglie la Pinetina per preparare il confronto con la Germania. 

E ora novembre 2026. Mancini torna sulla panchina azzurra e torna anche ad Appiano, dove è stato di casa: dopo la Francia a San Siro, qui si preparerà la sfida contro il Belgio. 

Valcareggi, Vicini, Ventura, Spalletti, Mancini. Generazioni diverse, sempre la stessa strada tra gli alberi. 

Dove di solito si parla nerazzurro, ma ogni tanto si cambia colore. Non troppo, per fortuna.