Ivan Ramiro -  Il Tempismo

Un metro e settantatré. Non proprio la statura ideale per un difensore centrale. Ma Ivan Ramiro Cordoba arrivava sempre dove gli altri non arrivavano. 

Primo novembre 2008. Al Granillo si gioca Reggina-Inter, decima giornata di Serie A. I nerazzurri, campioni d’Italia in carica, sono quarti a due punti dalla vetta, mentre la Reggina è ultima in classifica con cinque punti.  

Sulla panchina dell'Inter c'è José Mourinho, arrivato in estate per raccogliere l'eredità di Roberto Mancini. Il portoghese sta ancora cercando l'assetto migliore per una squadra abituata a vincere, ma chiamata ad assimilare nuove idee. Ha provato il 4-3-3, alternandolo a un 4-2-4 molto offensivo. La ricerca dell'equilibrio è ancora aperta.

Dopo il quattro a zero in trasferta contro la Roma, sono arrivati due pareggi senza reti contro Genoa e Fiorentina. L'Inter non perde mai, e questo se vuoi vincere un campionato conta, ma fatica a segnare. A Reggio Calabria serve una vittoria per non perdere contatto con la vetta. 

E per una volta l’Inter fa gol.  Dopo ventiquattro minuti i nerazzurri vincono 2-0 grazie al bolide di destro di Maicon, assist di Ibrahimovic e alla rete di Vieira su assist di Quaresma. Ma il calcio ha un senso dell'umorismo piuttosto discutibile. 

Cozza accorcia le distanze dal limite, nella ripresa, Brienza firma il 2-2 con un velenoso sinistro.  

L'Inter si riversa in avanti. Mourinho inserisce anche Crespo e Obinna, ma Campagnolo si oppone all’arringa offensiva nerazzurra. Il terzo pareggio consecutivo sembra inevitabile.  

Poi, nel recupero, arriva una mischia in area: il pallone resta lì e Ivan Ramiro Cordoba, di mestiere difensore centrale, ultimo gol all’attivo quasi un anno prima, non ci pensa due volte. Controllo e vincente per il definitivo 2-3. 

Nel post-gara Mourinho parla di una «grande partita», sottolineando soprattutto la reazione della squadra dopo il pareggio. Cordoba, invece, guarda al significato dei tre punti: «Non subivamo gol da quattro partite», racconta il colombiano, «ma il calcio è così: non si può dare niente per scontato». 

In un calcio di giganti, Cordoba ha costruito una carriera sull'anticipo e sulla generosità. Quella sera, però, è l'ultimo pallone a regalargli una gioia da centravanti. 

La vittoria del Granillo dà inizio a una serie di otto successi consecutivi. Da lì in pi, l’Inter vola. Mourinho trova la svolta tattica con il 4-3-1-2 e Stankovic trequartista, ponendo le basi per il quarto Scudetto consecutivo, il primo della sua gestione.  

Per Cordoba sarà un tassello fondamentale di una carriera nerazzurra durata dodici anni, culminata con il Triplete del 2010 e chiusa con l'addio al calcio giocato nel 2012. 

Un metro e settantatré, dicevamo. Perché a volte, per decidere una partita, non conta quanto sei alto. 

Conta dove ti trovi quando arriva l'ultimo pallone.